“过去，我们这里的农民种地仅能糊口，自家砍柴来煮饭，再喂头猪赚点零花钱。”茨桶村支书杨国争说道。山地占茨桶村辖区耕地的80%以上，峰峦重叠，沟深谷窄的地貌让全村人均耕地面积仅为半亩，长期以来当地农业产业发展缓慢，农民收入偏低。俗话说：穷则思变。老麦乡近年来大力实施产业结构调整，2015年11月，该乡组织全乡的县、乡人大代表、村干部、种植大户前往隆阳区杨柳乡考察学习，当地种植的种香辛类经济作物——山葵，引起了考察人员的大兴趣。
 
山葵，又被称为日本芥末或芥辣，不仅是日式料理的必需之物，也常见于国内的餐桌之上。由于其种植条件要求阴冷、潮湿，所以特别适宜山地种植。在初步了解山葵种植的环境气候条件、耕作技术及发展前景之后，终决定在该乡茨桶村海拔1800米左右的山地试种。村内办的施甸县源果蔬种植专注合作社随即又带有意向发展山葵的20余户农户先后7次前往杨柳乡和山葵公司学习种植技术经验。
 
考虑到山葵种植条件要求非常苛刻，而山区农户普遍缺乏相关技术，老麦乡积招商引资，以“公司+合作社+农户”的模式，引进山葵进行规模种植，带动农民就业增收。
 
“目前我们村已有山葵150亩，今年试种的山葵长势喜人。”杨国争高兴的说。
 
“下雨了，大家快点，先挑大点的叶子采摘!”笔者刚进山葵基地不久，便下起了沥沥细雨，杨国争忙着指挥村民采摘。基地旁公路边，来自保山板桥山葵有限责任公司经理王忠仁边忙着验货，边乐呵呵地说“老麦的山葵品质确实好，我们公司打算以后长期订购。”
 
“下雨也不怕，只要有钱赚。”茨桶村62岁村民段学兰告诉笔者，如今像她这样的留守老人，既能在家门口种庄稼，又可以土地租赁费，年下来还能在基地上轻松挣万多元务工费。
 
“种山葵是农户和企业双赢的好事。”老麦乡分管农业的副乡长告诉笔者，该乡种植的山葵主要出口日本，通过土地流转，壮大村级集体经济的方式，由茨桶村党总支牵头进行山葵试种。据估算，亩山葵从栽种到收获需18个月，叶柄可采收3季，每季亩产值为0.45万元，全年亩产值能达到1.8至2万元，全乡150亩山葵将达到300万元产值。下步待山葵经过18个月的成熟期后，结出的根茎将达到17-23元/公斤，按此推算，每亩山葵产值可达数万元。
 
正是看到了山葵广阔的市场前景，目前老麦乡准备立足丰富的山地资源，做大山葵文章，延长其产业链。